536 SUR LES MALADIES ACTUELLES 



qu'au cinquième âge tous devaient être atteints par l'épi- 

 démie. 



Vers l'époque où la majorité des chambrées eutrait dans 

 la quatrième mue, allait subir cette crise, ou venait d'en 

 sortir, le temps changea; les conditions générales, de favo- 

 rables qu'elles avaient été jusqu'à ce moment, devinrent 

 éminemment mauvaises. La mortalité apparut tout à coup 

 dans les chambrées et fit des progrès tels qu'en 1808 

 le produit en cocons fut à peine le tiers d'une récolte 

 moyenne (i). En 1869 les désastres n'ont été guère moin- 

 dres; mais dans les deux années que je compare les modi- 

 fications atmosphériques avaient eu lieu en sens contraire 

 et les maladies qui atteignirent les vers différèrent tout 

 autant. 



En i858 un vent de sud-est sec et chaud, bien connu dans 

 nos montagnes sous le nom de marin blanc (2), souffla pen- 

 dant près d'un mois avec une persistance et une violence 

 inusitées. La feuille des mûriers encore adhérente aux arbres 

 fut promptement à demi flétrie. Il était évident que son 

 point de maturité avait été sensiblement dépassé. Les vers, 

 qui pendant leur cinquième âge n'eurent pas d'autre nourri- 

 ture, se trouvèrent donc en masse placés dans des conditions 

 semblables à celles que Nysten avait réalisées dans une de 

 ses expériences, et le résultat fut identique. Nysten avait vu 

 ses vers mourir de la négrone {morjlats) et ce fut aussi la 



(1) Évaluation faite par M. Ernest Teissier. 



(2) Les propriétés desséchantes de ce vent sont telles qu'on dit de lui qu";7 

 mange le grain dans l'épi. 



