546 SUR LES MALADIES ACTUELLES 



dant cette période de dix ans la feuille n'a présenté ja- 

 mais, nulle part, aucune altération spéciale. En particulier 

 elle n'a jamais présenté de taches noires. En 1857, la feuille 

 fut, il est vrai, rouilléesur plusieurs points du département, 

 mais cela même fut très-loin d'être général et la maladie a 

 sévi avant comme après cette époque dans des années où la 

 feuille était parfaitement belle et saine (1). Aussi la pensée 

 que les désastres séricicoles tenaient à une maladie des feuilles 

 n'a-t-elle jamais compté que fort peu d'adhérents dans le 

 Var et n'a-t-elle été embrassée par aucun membre de la 

 Société d'ilgricuiture. 



Ce qui s'est passé dans le Var pendant dix années consé- 

 cutives, et dans toutes les régions séricicoles de France en 

 i858et i85g, peut être regardé comme une véritable expé- 

 rience comparative faite sur la plus grande échelle rpii se 

 puisse désirer. En effet, de ce que le mal s'était montré sur 

 certains points en mênjp temps qu'une altération plus ou moins 

 prononcée de la feuille, on avait conclu que les vers étaient 

 empoisonnés par celle-ci. Mais le mal ayant sévi avec la 

 même intensité dans un département entier où les feuilles 

 ont toujours été saines et dans un ensemble de contrées où 

 elles avaient repris toutes leius qualités normales, il faut bien 

 renoncer à cette théorie et ne voir qu'une simple coïncidence 

 là où on avait voulu trouver inie relation de cause à effet. 



II. Dégénérescence des feidll.es. — • D'après les croyances 



(1 ) Ces appréciations ont plus de valeur dans le dépai'tement du Var que 

 partout ailleurs, parce que, la feuille y étant très abondante et n'ayant pas le 

 même prix que dans les Cévennes ou l'Ardèche, les éducateurs la rejettent 

 pour peu qu'elle paraisse s'écarter de l'état normal. 



