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que je viens de combattre , la feuille empoisonne pour 

 ainsi dire les vers , parce qu'elle est elle-même atteinte 

 d'une maladie proprement dite ou nouvelle ou excep- 

 tionnellement développée. D'après une autre opinion, qui a 

 été soutenue avec un talent incontestable par M. le docteur 

 Jules Teissier (d'Anduze), la feuille aurait été la cause pre- 

 mière du mal, par suite de sa dégénérescence, laquelle 

 résulterait de l'entassement des arbres sur des espaces 

 trop restreints, d un mode vicieux de culture et de la 

 multiplication exagérée des variétés à feuille épaisse et 

 aqueuse (i). Cette doctrine pouvait en effet se justifier 

 jusqu'à un certain point par ce qui se passe dans la por- 

 tion des Cévennes qu'avait sons les yeux l'honorable écri- 

 vain. Mais ce n'est pas là que le mal a pris naissance. C'est 

 au contraire dans des contrées oii le mûrier n'est en réalité 

 qu'un accessoire dans la culture générale du sol; où l'espace 

 ne lui a jamais manqué; où rien n'accuse .'existence de^ cette 

 mortalité étrange qu'on observe dans un trop grand nombre 

 des vallées cévennoies (a). En outre, les vers nourris avec la 

 feuille des champs où règne cette mortalité ont marché exac- 

 tement comme les vers élevés avec la feuille d'autres points 

 où la mortalité n'a pas encore paru. J'ai constaté le fait dans 

 la vallée même de l'Hérault, en particulier chez M. de Lomède. 



(1) Voir la série d'articles intitulés : Malheurs séricicoles. (Courrier du Gard, 

 1836.) 



(2) Cette mortalité, qui mériterait certainement une étude attentive, a proba- 

 blement une cause analogue à celle qui a détruit les orangers d'Hyères et qui 

 ravage certains vergers aux environs même de Paris. 



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