QC 
8 VAGUES. 
d’eau inférieures exigent un temps relativement assez considérable 
. pour se mettre en mouvement. Or, si ie vent et les vagues, même en 
restant d'intensité constante, changent de direction pendant cet 
intervalle, l’action qui, dans la couche profonde, se faisait sentir 
parallèlement changera aussi de direction, de sorte qu'un nouveau 
laps de temps se passera à retarder, souvent à annuler ou même à 
donner une nouvelle direction au premier mouvement. Mais, penaant 
ce temps, surviendra un calme ou un coup de vent dans une troi- 
sième direction, de telle sorte que, sauf dans de très rares condi- 
tions de continuité persistante des vagues et du vent, la somme de 
ces variations s’annule pratiquement bien avant que la profondeur 
de 350 fois la hauteur des vagues ne soit atteinte. L’inertie de l’eau 
joue dans le phénomène un rôle capital aisément méconnu. Il ne 
faut pas oublier, en outre, que sur la mer, par suite des interfé- 
rences, la hauteur mesurée des lames n’est presque toujours qu’ap- 
parente et fort loin de donner la dimension de la trochoïde de 
surface sur laquelle, indépendamment de toute autre perturbation, 
devraient être basées les éva- 
luations du mouvement des mo- 
lécules profondes. On pourrait 
encore prendre en considéra- 
tion l’action des courants su- 
perficiels et profonds et d’autres 
causes encore. 
Aimé ! s’est occupé en 1839 
de chercher la profondeur à 
laquelle se fait sentir le mou- 
vement des vagues dans la rade 
d'Alger. 
L'appareil employé par lui 
consiste en une boîte carrée 
(fig. 31) en bois CDE de 1 m 
de côté sur 0,25 m de hauteur, 
remplie de pierres et portant, à ses quatre coins, quatre forts 
barreaux de fer À terminés par un anneau à travers lequel passe 












1 Aimé, Recherches expérimentales sur le mouvement des vagues, Annales de Chimie 
et de Physique, 8° série, t. V, p. 417, 1842. 
