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l’autre avec un gaz de nature identique ou différente de celle du gaz 
contenu dans la bulle; elles dépendent aussi de la nature du liquide, 
du gaz intérieur et du gaz extérieur. 
La nature du liquide et sa viscosité possèdent évidemment une 
influence. En secouant à l’air de l’eau pure ou de l'alcool pur, les 
bulles éclatent immédiatement, et néanmoins, d’après lord Ray- 
leigh ‘, un mélange d’eau, avec 5 p. 100 d'alcool, présente quelque 
tendance à la persistance des bulles, c’est-à-dire à la formation 
d'écume. Les matières inorganiques dissoutes ont une influence 
assez faible, car une forte dissolution de sel marin écume fort 
peu. 
Au contraire, les matières organiques en dissolution dans l’eau lui 
communiquent avec énergie la propriété d’écumer. Chacun connaît 
la mousse de l’eau de savon; la colle, le camphre et la gélatine 
agissent même en très petites quantités. C'est avec un mélange d’eau 
et de liquides sécrétés que certains poissons et animaux pélagiques, 
comme la Janthine (Janthina fragilis) construisent en bulles d'air 
des nids et des flotteurs où ils enferment leurs œufs et qui possèdent 
une remarquable durée. Cette action n’a jamais été étudiée expéri- 
mentalement. 
L'évaporation joue un rôle important : si elle est lente, elle permet 
aux bulles agglomérées de persister longtemps, c’est-à-dire de con- 
stituer de l’écume. En se bornant à ne considérer qu’une seule 
bulle, il est évident que plus la pellicule de liquide enveloppant 
tardera à s’évaporer et plus la bulle elle-même persistera. La mousse 
d'eau de savon glycérinée en fournit un exemple. Il est probable 
que l'énergie avec laquelle agissent les matières organiques dis- 
soutes provient surtout de la résistance qu’elles apportent à l'évapo- 
ration ; quelques expériences établiraient facilement ce point. Parmi 
les phénomènes si nombreux et si complexes s’accomplissant lorsque, 
pendant un gros temps, on répand de lhuile sur les vagues, peut- 
être faut-il compter cette même cause; les bulles d'air ainsi main- 
tenues et non pas accolées, mais éparpillées à la surface, tendraient 
à ralentir le mouvement de glissement des molécules d’eau les unes 
sur les autres et par suite à calmer les vagues. L'action présenterait 
Lord Rayleigh, Meeting of the Royal Institution ir Nautical Magazine, May, 1890, 
p. 454. 
