SECOUSSES SÉISMIQUES. 61 
une certaine analogie avec celle de la pluie pour apaiser l’agitation 
de la mer. 
L’eflort exercé de dedans en dehors sur la pellicule par le gaz 
inclus tend à produire l'éclatement des bulles. Plus la tension inté- 
rieure sera faible par rapport à la tension extérieure et plus les 
bulles se maintiendront. Toutes choses égales d'ailleurs, sur mer, 
l’écume sera donc plus abondante ou, ce qui revient au même, per- 
sistera davantage lorsque l'eau et par conséquent l’air inclus seront 
chauds tandis que l'air extérieur sera froid et aussi quand la pres- 
sion barométrique sera forte. 
IL y aurait intérêt à vérifier par l'observation l'exactitude de ces 
déductions théoriques et à les appuyer par quelques expériences 
synthétiques. 
CHAPITRE IL. 
ONDULATIONS SÉISMIQUES. 
Nous avons vu précédemment * que le globe était presque conti- 
nuellement agité par des mouvements dits séismiques, se rattachant 
en général, directement ou indirectement, à des causes volcaniques 
et se manifestant sur la mer et sur les côtes par des phénomènes le 
plus souvent à peine perceptibles mais qui, d'autre fois, prennent 
une importance considérable par les terribles ravages qu'ils exer- 
cent. Leur manifestation principale consiste en une ondulation pro- 
gressive et c’est à ce titre que nous allons les étudier ici. Le mouve- 
ment part d’un centre dont on peut calculer la position, à une faibie 
profondeur au sein de la croûte terrestre ; il se traduit par des 
secousses verticales, des secousses horizontales et des ondulations 
se propageant à travers le sol, à travers l'air et à travers la mer. 
On donne le nom d’épicentre au point où le rayon terrestre passant 
par le centre rencontre la surface. 
7 Secousses; ondulations à travers le sol et à travers l'air. — 
La manifestation initiale du phénomène est un choc brusque pro- 
jetant à la surface les objets dans une direction verticale, oblique ou 
horizontale selon qu'ils sont situés sur l’épicentre même ou qu'ils 
en sont plus ou moins éloignés. La secousse est quelquefois extr - 
