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elle-même par une plaque de cuivre. Ils étaient goudronnés en 
dedans, galipotés en dehors, et peints en rouge et en blanc. On les 
Fig. 42. avait alourdis de manière qu’ils plon- 
Ÿ geassent presque entièrement dans la 
mer et pussent éviter de donner beau- 
coup de prise au vent. Ils ne surna- 
geaient, en effet, que de un déci- 
mètre environ. Comme, d’autre part, 
on pouvait prévoir que pendant leur 
séjour prolongé dans l’eau ils aug- 
menteraient de poids par imbibition, 
‘infiltration ou parce qu'ils se re- 
couvriraient d'animaux marins, ils 
étaient entourés de deux cerceaux 
en bois portant une gueuse de fonte 
du poids de 18 kilog, suspendue par un fil de fer. Après un certaim 
temps, les cerceaux devaient se pourrir, les fils de fer se rouiller 
et, par leur rupture, dégager la gueuse et permettre au baril 
délesté de flotter de nouveau. 
Le prince de Monaco ‘ a exécuté une seconde expérience du même 
genre en 1886 avec 510 bouteilles, et en 1887 avec 935 bouteilles en 
verre, dont chacune était introduite dans une enveloppe sphérique de 
cuivre rouge, terminée par un large goulot, se tournant vers le bas 
lorsque le flotteur était à l’eau et grâce à un lest de gravier. On en 
avait déjà retrouvé 101 en juillet 1889. 
Les navires de l’État allemand, en cours de voyage, jettent régle- 
mentairement chaque jour à midi une bouteille par-dessus bord, et 
l'exemple est suivi par un grand nombre de navires de commerce. 
Chaque bouteille, lestée d’un peu de sable, contient la date et l'indi- 
cation du lieu d'immersion, ainsi que la prière, en cas de découverte, 
d'adresser les informations au plus prochain consulat, chargé de 
l'envoyer au Deutsche Seewarte de Hambourg, où les observations 
sont cataloguées et publiées dans les Annalen der Hydrographie ?. I 
en est de même aux États-Unis, et l'Hydrographic Office, dans son 
numéro de juillet 1891 des Pilot Charts, donnait la carte du trajet 


1 S. À. le Prince Albert de Monaco. Expériences de flottage sur les courants superfi- 
ciels de l’Atlantique nord. Congrès international des sciences géographiques en 4889. 
2 Voyez le texte des instructions dans Otto Krüimmel, der Oxean, p. 243. 
