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l’action du courant et de corriger la courbure que prend forcément 
la ligne de sonde. On compte alors le nombre de mètres dévidés 
pendant un temps connu, une ou deux minutes mesurées à l’ampou- 
lette, au compteur ou simplement avec une montre à secondes. La 
direction est relevée au compas. 
Il est préférable d'opérer an moment de la morte eau afin d'éviter 
l'influence perturbatrice des marées. Ou bien on renouvelle la mesure 
d'heure en heure et même de demi-heure en demi-heure afin de se 
renseigner sur cette influence. On note toujours la direction du vent 
et son intensité. 
Point observé et point estimé. — À bord d’un navire en cours 
de navigation, on détermine astronomiquement, chaque jour à midi, 
le point c’est-à-dire la latitude et la longitude du lieu où l’on se 
trouve. On joint par une ligne droite les deux points consécutifs 
ainsi obtenus et marqués sur la carte et l’on admet qu’elle représente 
la véritable route suivie par le navire. D’autre part on fait l’estime. 
En partant du point calculé la veille supposé exact, en tenant compte 
de la direction du bâtiment, du temps pendant lequel eile a été con- 
servée et de la vitesse, on trace sur la.carte une ligne plus ou moins 
brisée dont l'extrémité, dite point estimé, ne coïncide pour ainsi 
dire jamais avec le point calculé. On admet alors que cette diffé- 
rence représentée par la droite joignant le point calculé au point 
estimé, est due au courant qui a fait dériver Le navire et dont on fixe 
la direction et la vitesse au moyen même de cette différence. - 
Pour avoir la vitesse, on jette le loch. La ligne qui le retient, 
longue de 230 à 250 m, est divisée par des nœuds rouges espacés de 
41 pieds 6 pouces les uns des autres; cette distance porte le nom de 
nœud et est la 1202 partie du mille de 1852 m. La graduation de la 
ligne de loch ne commence qu’à une distance du bateau égale à la 
longueur du navire. On suppose que le bateau demeure immobile; 
on laisse se dévider la ligne enroulée sur un rouleau très mobile 
soutenu à deux mains par un timonier; au moment où passe le pre- 
mier nœud rouge, un homme retourne un sablier coulant en une 
demi-minute et l’on compte le nombre de nœuds et de demi-nœuds 
filés pendant cette demi-minute et qui correspond an nombre de 
milles parcourus par le navire en une heure. On a ainsi la vitesse. 
Ce mode d’étude des courants, malheureusement le plus usité, est 
