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100 000 ans, l’état stationnaire ne serait pas encore atteint à 2 000 m 
où, au bout de 10 000 ans, on n’aurait encore que 0,037 w. 
Züppritz a examiné aussi le cas où une masse d’eau limitée latéra- 
lement est mise en mouvement depuis la surface par un vent souf- 
flant d’une manière constante et continue parallèlement à la rive, 
c’est-à-dire en d’autres termes, où le bassin étant en forme de canal 
et infiniment long, le vent souffle dans la direction même de ce 
canal. Il a reconnu que si deux courants sont parallèles, mais de 
directions diamétralement opposées dans un même plan, ils sont 
séparés par une nappe de vitesse nulle qui se comporte comme un 
véritable rivage. Deux courants parallèles opposés et superposés 
donnent lieu au même phénomène. 
Tous ces chiffres et ces formules démontrent mathématiquement 
que l’action superficielle du vent pour produire les courants marins 
ne se fait sentir dans les profondeurs qu'au bout d’un temps exira- 
ordinairement long même avec la condition aussi extra-naturelle et 
extra-favorable d’un courant d’air conservant sa direction et son 
intensité invariables pendant 100 000 années. Dans l’état actuel de 
nos connaissances, parler de milliers d’années équivaut à une affir- 
mation sans grande sanction pratique. Un phénomène naturel tel 
qu’un courant n’est que la résultante variable de plusieurs phéno- 
mènes agissant alternativement ou simultanément les uns dans un 
sens, les autres dans un autre et variables eux-mêmes. Les mathé- 
matiques ne laissent pas de présenter quelque danger quand on les 
applique dans toute leur absolue rigueur aux choses de la nature; la 
pratique seule permet de fixer la limite au delà de laquelle com- 
mence la spéculation pure et notre connaissance des courants de 
même que la précision des instruments de mesure laissent encore 
beaucoup à désirer. Il convient maintenant de perfectionner les 
instruments, de mesurer beaucoup de courants aux mêmes points, à 
des époques différentes et de dresser des cartes dont la comparaison 
parlera aux yeux et contribuera plus que toutes les théories à faire 
avancer la science. 
Courants de poids spécifique et de marées. — Les courants 
sont encore provoqués par d’autres causes que les vents et ils 
résultent aussi de la différence de poids spécifique dans les diffé- 
rentes parties de la masse liquide ainsi que de l'effet des marées. 
