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directes, on aura dressé pour un même océan, une série de cartes 
mensuelles montrant graphiquement la direction et la force des 
courants, la direction et la force des vents, la distribution de la 
densité, l'abondance des pluies, le volume d’eau douce déversé par 
chaque fleuve, enfin l’état hygrométrique de Pair. Il suffira alors 
d’une simple comparaison pour être renseigné avec la brutalité et 
la netteté qu'apportent des faits matériels indépendants de toute 
théorie. 
À défaut de mesures directes encore bien rares et assez peu 
exactes, les mesures aréométriques et thermométriques ont fait 
reconnaître plusieurs de ces courants sous-marins traversant des 
détroits reliant deux espaces de mer où, par des raisons météoro- 
logiques, les conditions de température et d’évaporation et par 
conséquent de densité sont différentes. Ainsi à travers le détroit de 
Gibraltar, un courant inférieur emporte vers l’Océan les eaux alour- 
dies de la Méditerranée tandis qu’un courant superficiel de POcéan à 
la Méditerranée rétablit l’équilibre. Il en est de même dans le 
Bosphore entre,la mer de Marmara, plus lourde ‘que la mer Noire, 
et dans le Sund, entre la Baltique plus légère que la mer du Nord. 
Cependant tous les détroits ne présentent pas ce phénomène. 
M. Renaud’ a constaté par l’aréomètre que les eaux oscillaient en 
masse, à chaque marée, de part et d'autre du Pas de Calais, entre la 
Manche et la mer du Nord dont la différence de densité est extrême- 
ment faible. 
En résumé, il n’y a pas lieu de douter de l'influence exercée par 
la différence de poids spécifique pour produire des courants super- 
ficiels ou profonds, mais il faudrait une étude plus précise et plus 
complète pour être en mesure d'évaluer la valeur réelle de cette 
action dans la plupart des océans où l’intensité du phénomène étant 
fonction immédiate du climat, doit être assez variable. 
M. Mohn* a établi par les mathématiques l’existence d’une surface 
d’égale densité, concave, des rivages au centre des océans et d’une 
surface d’égale pression à forme convexe, produite par le courant 
{ Renaud, ingénieur hydrographe de la marine : Rapport sur la reconnaissance 
hydrographique et géologique du Pas de Calais, faite en juillet et août 1890, en vue du 
projet d'établissement d’un pont sur la Manche, p. 25. 
2 Mohn. The North Ocean, its depths, temperature and circulation. The Norw. North. 
Atlant. Exped. 1876-1878, t. XVIII, p. 155. Voy. Thoulet, Océanographie (staliqre). 
p. 366. 
