COURANTS DE COMPENSATION. 111 
d’un appareil soufflant quelconque envoyant un souffle régulier et 
continu, on produit un ou plusieurs courants d’air dont on modifie 
à volonté le nombre, la direction et l’intensité. On créera même des 
courants d’air divergents d’un même point en recouvrant l’extré- 
mité de l'ajutage en verre d’un tube en caoutchouc bouché à son 
extrémité et percé latéralement de trous disposés convenablement. 
Afin de suivre de l’œil les courants du liquide, ou saupoudre l’eau 
de sciure de bois ou de liège râpé lorsqu'il s’agit de la surface, ou, 
pour les courants intérieurs, on dépose au fond de lauge, aux 
endroits convenables, de petits fragments de pains de couleur à 
Paquarelle qui se dissolvent lentement et dont on voit alors la trace 
dans l’eau qui entraîne la matière colorante. 
On peut aussi modifier à volonté la forme des parois de l’auge et 
leur donner le contour d’un golfe, d’un cap ou d’un continent. Pour 
cela on'installe verticalement dans cette auge une ou plusieurs lames 
de plomb, minces, s’élevant jusqu’au-dessus de la surface de l’eau et 
qu’il est facile de courber avec les doigts. On envoie le jet d’air par 
dessus et dans une direction convenable et l’on observe la marche 
que suivent alors les grains de liège entrainés. 
Courants de compensation. — Lorsque sous l'influence du vent 
les molécules liquides sont chassées de la place qu’elles occupaient 
et créent un courant, il faut de toute nécessité, pour rétablir l’équi- 
libre, que de nouvelles molécules liquides arrivent remplacer les 
premières. Tel est le mode de formation des courants dits de com- 
pensation ou de réaction dont les directions sont extrèmement 
variées par rapport aux Courants directs, d'autant plus qu’elles sont 
encore modifiées à l’infini par la rencontre de la terre. 
Il existe même, au centre des circuits fermés constitués par les 
courants directs et de réaction, des espaces où la vitesse est nulle 
comme on en connaît au S.-W. des Açores où ils forment la mer des 
Sargasses, dans l'Atlantique sud, dans le Pacifique nord et sud et 
dans l’océan Indien. 
Ces courants se produisent à la surface et, pourvu qu'elle ne soit 
pas très considérable, dans la profondeur dont ils ramènent l’eau de 
bas en haut jusqu’à la surface. Le phénomène est relativement com- 
mun au-dessus des hauts-fonds. Ekman‘ en a trouvé à l'embouchure 
1 Ekmans. Nova Acta Reg: Soc. Upsal, Ser. LIL, 4876. 
