HISTOIRE NATUREIJ.E ET PHYSIOLOGIE. 35 



gane olfactif forment une sorte de lambeau mobile dont les 

 lames sont diversement disposées pour abriter les membranes 

 qui ne doivent admettre que le liquide. Généralement, la 

 membrane olfactive forme des plis rayonnes , le plus souvent 

 partant d'un centre concave et arrondi; tantôt s' éloignant 

 ou se séparant d'une ligne moyenne et longitudinale comme 

 deux séries de petites branchies de la manière la plus symé- 

 trique, toujours protégées par une sorte de mucus. C'est dans 

 ces feuillets de lames saillantes , très-rapprochées et nom- 

 breuses , que viennent se distribuer, à droite et à gauche , les 

 expansions des nerfs olfactifs qui se séparent les premiers 

 de la masse encéphalique. 



De l'organe gustatif en particulier. On nomme saveurs les 

 sensations diverses produites à l'intérieur de la bouche par 

 certains corps dont les molécules sont solubles dans les 

 liquides, ou qui l'étaient déjà dans les matières introduites. 

 Leur nature, souvent inconnue, peut dépendre de la forme 

 atomique des molécules intégrantes, des propriétés physiques 

 de divers liquides ou de leurs principes élémentaires com- 

 posants, par actions réciproques de contact, de décomposition 

 ou de combinaison. Les matières sapides ont besoin d'un 

 dissolvant liquide quand elles ne sont pas actuellement en 

 dissolution, de même que les odeurs doivent être suspendues 

 dans un fluide gazeux. Leur action n'est pas le résultat d'un 

 simulacre, d'une représentation, d'une image fictive qui tra- 

 verse l'espace, comme dans la vue, dans l'ouïe; c'est le contact 

 réel , matériel, de molécules appliquées immédiatement sur 

 une surface sentante, humide. Ainsi, sous ce rapport, les 

 saveurs ont la plus grande analogie avec les odeurs; leur 



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