AVANT-PROPOS. 5 



connu combien elle leur avait facilité l'étude de l'histoire 

 naturelle. 



Quand , il y a une soixantaine d'années , j'avais l'avantage 

 de suppléer dans leurs leçons mes amis Alexandre Brongniart 

 comme professeur d'histoire naturelle aux Quatre-JNations , 

 et pendant deux années G. Cuvier au Panthéon , je rédigeai 

 pour mes élèves de petites notes , sous forme de tableaux , 

 qui présentaient le résumé ou l'analyse de la méthode que 

 j'avais suivie dans chaque leçon pour mes démonstrations. 



Plus tard, lorsque Cuvier voulut bien m'associer à ses 

 travaux d'anatomie comparée, et, par suite, me confier la 

 rédaction de ses leçons, que j'avais recueillies comme l'un 

 de ses auditeurs les plus assidus, j'introduisis à la fin du 

 premier volume une série de tableaux synoptiques, dans 

 lesquels je présentais, pour chacune des classes du règne 

 animal, les divisions systématiques introduites par la plu- 

 part de mes maîtres. Pour la première fois cependant, je 

 donnai un aperçu des familles naturelles <iue je proposais 

 d'établir dans la classe des Insectes , branche de la zoologie 

 que j'avais, dès ma première jeunesse, cultivée avec une sorte 

 de passion. J'avais poursuivi cette étude en même temps que 

 mon ami Latreille, dont aucun travail n'était encore publié 

 à cette époque. 



Ultérieurement, en 1806, je fis paraître un ouvrage qui, 

 sous le titre de Zoologie analytique , renfermait une suite 

 nombreuse de tableaux dichotomiques, comprenant tous les 

 genres d'animaux distribués en familles naturelles. C'était , 

 à cette époque , le résumé ou le bilan de la science, qui peut 

 même encore aujourd'hui , après cette période de cinquante 

 années, servir à constater les progrès immenses qu'elle a faits. 



