■jS ICHTHYOLOGIE ANALYTIQUE. 



dans ce que les individus offrent de plus positif; c'est le 

 but, l'objet direct de la science. Les Espèces forment une 

 race d'individus semblables, qui, sous un nom collectif, se 

 continuent et se propagent identiquement les mêmes. Ou 

 désigne tous ces mêmes individus par un terme adjectif qui, 

 autant que possible, signale quelques particularités dans 

 leur manière d'être, dans les habitudes, les mœurs, l'histoire, 

 la coloration, le prolongement ou le raccourcissement ap- 

 parent de certaines parties, etc., etc. 



Les Fariélés font supposer une faible différence entre les 

 individus d'une même espèce dans les parties où le carac- 

 tère dit spécifi(jue ne réside pas. Linné, en parlant des 

 plantes, a dit : Il y a autant de Variétés que de végétaux dif- 

 férents produits par la semence ou la graine d'une même 

 plante ; et cette idée a servi de règle pour la zoologie. 



Enfin les Noms sont des moyens de transmission de la 

 science. On les distingue en ceux d'ordres, de tribus, de fa- 

 milles, de genres et d'espèces; ces derniers sont dits spécifi- 

 ques , adjectifs et même triviaux, quand ils ont été admis 

 dans le langage commun ou le plus anciennement em- 

 ployés. 



En adoptant toutes ces idées, avec les sens particuliers que 

 nous avons attachés aux expressions ou aux termes dont 

 nous nous sommes servis, d'après nos maîtres, pour les em- 

 ployer comme titres et indications des divisions successives, 

 il nous a été possible de profiter de la double combinaison 

 du système avec la méthode. Nous avons essayé d'appliquer 

 ce procédé à l'étude collective de la grande classe dts jjois- 

 sons, en poursuivant la marche de l'analyse ou de la com- 



