q8 ichthyologie analytique. 



présentant des trous sous la partie inférieure du corps, 



ainsi que nous allons avoir occasion de le faire connaître. 



Plusieurs faits résultent de ces considérations : 



Premièrement, ces Chondrichthes forment une sous-classe 

 très-distincte dans la grande division des poissons; 



Secondement, d'après le mode spécial de leur respira- 

 tion aquatique, dans lequel l'eau, introduite d'abord par la 

 houche, ayant pénétré dans les cavités intérieures où sont si- 

 tuées les branchies, ne peut eu sortir que par plusieurs ori- 

 fices dont le nombre varie, et non par une seule paire de 

 trous ou de fentes, comme cela a lieu dans tous les autres 

 poissons; ils constituent par conséquent un ordre dis- 

 tinct, que nous sommes convenus d'indiquer sous le nom 

 (le Trématopnés : c'est là le véritable caractère apparent 

 des Cliondrichthes, car tel sera notre point de départ dans 

 l'étude de cette classe d'animaux; 



Troisièmement, la forme générale du corps, ainsi que 

 le défaut ou la présence des nageoires paires, et surtout la 

 configuration, comme la structure delà bouche, permettent 

 de partager cet ordre en deux grandes tribus. L'une réunit les 

 espèces dont la bouche est arrondie, orbiculaire ou elliptique: 

 les Cyclostomes. Une seconde section comprend les poissons 

 cartilagineux dont la bouche présente constamment une ou- 

 verture élargie ou dilatée en travers, et que nous avons depuis 

 longtemps désignés les premiers sous le nom de Plagiostomes; 



Quatrièmement, ces deux ordres peuvent être, l'un et l'au- 

 tre, partagés en deux sous-ordres distincts. En effet, chez 

 quelques Cyclostomes en particulier, les trous qui laissent 

 sortir l'eau des branchies ne sont pas apparents : dans les uns, 

 parce qu'ils sont situés à l'intérieui-, comme l'ont prouvé les 



