CHONDRICHTHES PLAGIOSTOMES. II7 



peut se mouvoir la coque solide qui termine en arrière la 

 sclérotique, pour permettre des déplacements déterminés par 

 les muscles de l'œil ; ensuite les modifications de la membrane 

 pupillaire ou de l'iris. En effet, chez les espèces dont les yeux 

 occupent la région supérieure de la tête, ces organes, situés 

 ainsi, présentent intérieurement, sur les bords de leur large 

 pupille, des laciniures ou des franges compliquées, comme 

 palmées, dont lesdigitations peuvent se dilater ou se rétrécir, 

 afin de produire et de remplacer l'effet utile des paupières 

 garnies de cils. Semblables aux planchettes mobiles de nos 

 persieiuies, elles laissent passer entre elles plus ou moins de 

 lumière, suivant qu'elles sont éloignées ou rapprochées les 

 unes des autres. Chez les Pleurotrènies, dont les yeux sont 

 latéraux, d'autres dispositions des téguments protègent la 

 vue, et font, au-devant de l'œil, l'office des paupières dites 

 clignotantes ou iiyctitantes. 



Les téguments varient beaucoup. Les uns ont la peau 

 tout à fait nue, gluante et visqueuse, avec des glandes et 

 des pores muqueux; d'autres ont leur surface rugueuse, 

 aiguillonnée, armée de boucles ou de tubercules, et hérissée 

 d'épines plus ou moins piquantes ou tranchantes. 



La situation delà bouche, par cela même qu'elle se trouve 

 tout à fait sous le museau , a encore déterminé une particu- 

 larité dans le mode de la respiration branchiale. Chez tous 

 les Hypotrèmes on voit sur la tête, derrière les yeux, des 

 trous ou perforations assez larges, garnis de soupapes ou de 

 tiroirs mobiles qui se dilatent en s'entr'ouvrant, ou qui se fer- 

 ment soit pour laisser pénétrer l'eau dans l'intérieur de la 

 bouche, soit pour la faire arriver dans les poches des bran- 

 chies. Ces orifices se trouvent fermés, en effet, dans l'acte de 



