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il en est d'autres dont les os ont beaucoup plus de solidité 

 et se rapprochent davantage de ceux de la plupart des pois- 

 sons osseux. 



Malgré la flexibilité, la mollesse et la semi-transparence 

 des pièces de la charpente intérieure, qui dénotent une sorte 

 de liaison ou d'analogie entre certaines espèces (i) et les 

 Chondrichthes, ou les véritables cartilagineux, on reconnaît 

 chez d'autres (a) presque toute la structure, et surtout la 

 même disposition de l'appareil respiratoire, et une ressem- 

 blance extérieure complète avec les Ostichthes. 



Il ne reste aucune incertitude dans la détermination de 

 l'ordre des Chondrichthes, parce que ce sont les seuls pois- 

 sons dont les branchies soient entièrement cachées sous la 

 peau et privées absolument d'opercules et de rayons solides, 

 et qu'en outre l'eau qui y a été introduite pour servir à l'acte 

 respiratoire est forcée d'en sortir par un nombre considé- 

 rable de trous, ce qui les distingue et nous leur a fait donner 

 le nom de Trématopnés. Presque tous les auteurs sont d'ac- 

 cord à cet égard, si ce n'est sur la dénomination, au moins 

 sur le véritable rapprochement naturel des espèces ainsi 

 réunies. 



Il n'en est pas de même pour la sous-classe beaucoup plus 

 nombreuse des Chondrostés, qui ont, avec les véritables 

 poissons osseux, ou Ostichthes, de très-grandes affinités, 

 parce qu'ils ont aussi les branchies couvertes et cachées par 

 des opercules et des rayons qui communiquent le mouve- 



(i) Les Chimères, les Esturgeons, etr. 

 (2) Les Balisles, les Lopliionotes. 



