CHONDRICHTHES OU CHONDROSTÉS. i49^ 



ment à la membrane ou aux parois du sac dans lequel sont 

 contenus ces organes. On conçoit que la difficulté est par là 

 devenue telle que la plupart de ces poissons ont été distri- 

 bués de la manière la plus arbitraire. Les uns, comme les 

 Esturgeons et plusieurs autres, ont été réunis aux cartilagi- 

 neux, sous le nom de Chondroptérygiens, quoique cette ex- 

 pression, qui indique des nageoires cartilagineuses, convienne 

 beaucoup mieux aux Raies ou aux Squales. Plusieurs autres 

 ont été placés avec les poissons osseux dont les nageoires, et 

 surtout celles du dos, portent des rayons épineux, et par con- 

 séquent dans la grande division des Acanthoptérygiens : tels 

 sont les Baudroies et les autres genres à pleuropes pédicules; 

 tandis qu'on a laissé avec les JMalacoptérygiens les espèces 

 nombreuses dont les épiptères sont dépourvues d'aiguillons, 

 et qui constituent pour nous la plupart des autres familles 

 de cet ordre des Chondrostés. 



Cette section, véritablement intermédiaire, participe beau- 

 coup plus de la structure et de la forme des Ostichthes, et 

 spécialement par le caractère important que chaque cavité 

 branchiale n'offre qu'une ouverture pour la sortie de l'eau 

 expirée, et que les dents, lorsque les espèces en sont pourvues, 

 sont toujours pénétrantes ou fixées dans la partie osseuse et 

 solide des mâchoires, et non uniquement adhérentes à la peau 

 des gencives. 



Pour nous donc, l'un des caractères inclusifs, et que nous 

 désignons comme une note essentielle pour laquelle il n'y 

 aurait, jusqu'ici, que deux ou trois cas d'exceptions (i), c'est 



(i) Les Léposirènes, les Polyptères, les Amies. 



