CHONDRICHTHES OU CHONDUOSTES. l5l 



mille, qu'on pourrait désigner sous le nom commun de 

 Bouches-en-trompette, d'autres espèces ont la bouche située 

 tout autrement. Ainsi les Hypostomates ont reçu ce nom 

 parce que c'est au-dessous du museau que se trouve placé 

 l'orifice antérieur du tube digestif; de plus, leurs nageoires 

 paires sont constamment au nombre de quatre. La plupart 

 des genres ainsi rapprochés semblent se lier davantage, par 

 leur squelette et par leur mode de propagation, avec l'ordre 

 bien distinct d'ailleurs des Chondrichthes, par les Squales en 

 particulier (les Esturgeons, les Polyodons, etc.). 



Dans les trois autres familles, la tête et le museau sont diri- 

 gés en avant; mais les espèces diffèrent entre elles, tantôt par 

 les nageoires paires, qui offrent quelques particularités, soit 

 parce qu'elles sont réunies entre elles pour former un disque 

 inférieur servant de point d'appui ou de soutien au poisson, 

 qui l'emploie comme une ventouse pour adhérer aux corps 

 solides; soit parce que leurs pleuropes sont articulés de ma- 

 nière à représenter des bras charnus et des palmures en forme 

 de mains ou de pieds, ce qui nous les a fait désigner sous le 

 nom àe Ptéropodes (les Cyclopteres, les Chironectes, etc.). 



Chez les autres Chondrostés, les nageoires paires sont 

 simples, mais les dents sont très-différentes. Dans les Gjni- 

 nognathes, les mâchoires sont des os tout à fait à nu, et 

 offrent une ou deux pièces saillantes, recouvertes en dehors 

 par de petites plaques émail lées qui leur donnent une grande 

 force de résistance {Diodo?i, Triodon, Tétraodon). 



La bouche des autres espèces est garnie de dents distinc- 

 tes, apparentes, séparées les unes des autres, et leur peau est 

 protégée par des plaques osseuses serties dans l'épaisseur des 

 téguments, semblables à des tubercules dont la surface est 



