1^4 ICHTHYOLOGIE ANALYTIQUE. 



TiDES, un développement considérable du fluide élastique que 

 cette poche contient, et qui peut ainsi augmenter le volume 

 du poisson. Ce changement s'opère dans les circonstances 

 qu'exige leur séjour ou leur station, suivant les différentes 

 profondeurs des eaux dans lesquelles ils doivent pénétrer 

 successivement. Chez les Ostracides, second groupe de la 

 même famille, il faut présumer que l'ampliation du volume 

 est facilitée par l'écartement réciproque de chacune des pla- 

 ques osseuses polygones de leur enveloppe cuirassée, surtout 

 dans la région qu'occupe l'appareil branchial. 



Deux groupes distincts, comme nous venons de l'indiquer 

 d'avance, correspondent aux deux genres primitivement 

 établis par Artédi ou Linné. Les uns, auxquels nous conser- 

 vons, tout en le modifiant, le nom d'Ostracides , désignés 

 généralement en français comme des coffres ou des coffrets, 

 ont, ainsi que le dit G. Cuvier, au lieu d'écaillés, des com- 

 partiments osseux et réguliers, réunis en une sorte de cui- 

 rasse peu flexible, qui revêt la tête et tout le corps; de sorte 

 qu'ils n'ont de mobiles que les pleuropes et les nageoires 

 impaires, en y comprenant l'uroptère. La bouche chez ces 

 espèces est dirigée en avant; elle présente là, et derrière de 

 petites lèvres mobiles ou à peau flexible, des dents au 

 nombre de six à huit, le plus souvent de forme conique, sur 

 chaque mâchoire. Les dents antérieures sont plus longues et 

 plus détachées des autres, qui sont elles-mêmes plus courtes 

 et plus serrées entre elles. 



f^es fentes branchiales, toujours obliquement placées de 

 chaque côté, sont fermées à volonté par une membrane lâche 

 et flottante qui s'applique exactement sur un chambranle 

 solide, fourni par l'un des os de l'épaule, sur lequel s'opère 



