256 ICHTHYOLOGIE ANALYTIQUE. 



la gorge. Aussi , pour éviter cette dénomination fautive de 

 nageoires ventrales, jugulaires dans un cas, et surtout de 

 thoraciques dans un autre, puisque les véritables nageoires 

 thoraciques sont les pleuropes, nous avions depuis longtemps 

 employé, comme nous venons de le dire, le nom de catopes, 

 ijui signifie pieds de dessous. Ce terme, nous l'avons depuis 

 modifié et circonscrit, en nous servant de l'expression A' Hé- 

 misopes, de Médiopes, ou de pattes du milieu, et enfin en ad- 

 jectivant ce substantif, pour indiquer, sous le nom d'Hé- 

 misopodes, les poissons dont les nageoires paires inférieures 

 sont situées sous les pleuropes, ou vers le milieu du tronc. 



C'est avec ce titre et sous ce nom d'Hémisopodes, dont 

 nous nous sommes servi dans les démonstrations publiques 

 de nos cours au Muséum, que nous allons étudier les tribus, 

 les familles et les genres qui sont rapportés à ce sous-ordre. 



Cette grande division des poissons osseux comprend à elle 

 seule beaucoup plus de genres et d'espèces que les trois autres 

 prises ensemble. II est devenu, par cela même, très-difficile 

 de la partager en familles bien déterminées, et même de 

 trouver un arrangement qui corresponde à un ordre tout à 

 fait naturel . Nous l'avons essayé cependant, comme on pourra 

 le voir dans le tableau analytique qui va suivre. La plupart 

 des divisions proposées correspondent aux genres établis 

 successivement jjar Artédi, Linné, Lacépède et Cuvier, qui 

 ont a|)porté de nouvelles lumières dans la distinction des 

 espèces et de notables perfectionnements dans leur étude. 



Nous devons avouer que, malgré le grand nombre d'es- 

 jièces qui ont été introduites dans l'ichthyologie depuis une 

 soixantaine d'années que nous nous livrons à cette étude, les 

 poissons ne sont pas encore assez connus pour que nous 



