ICHTHYOSTHES HEMISOl'ODES OU MEDIOPES. aDf) 



gorie des espèces dont le cor|)s est très-comprimé nous 

 plaçons des poissons difformes en apparence, parce que leur 

 tète est tellement contournée sur l'échiné que les yeux et 

 les narines sont toujours irréguliers, inégaux, situés d'un 

 même côté du corps, sur le plan qui est le plus charnu, le 

 plus coloré, et qui est plus bombé, tandis que le côté op- 

 posé, rarement soumis à l'action de la lumière, reste plat et 

 tout incolore; ce qui nous a suggéré la pensée d'employer 

 pour les désigner le nom A' Hétérosomes. 



Sous le titre de tribu des Idiomorphes nous réunissons 

 des familles qui se distinguent d'après des formes spéciales 

 ou qui leur sont propres, et aussi à cause de certaines par- 

 ticularités dans leur structure bizarre, ou dénotées par quel- 

 ques singularités. Ainsi, la conformation de la tête a pu nous 

 servir pour grouper ou réunir en familles distinctes, d'abord 

 les poissons chez lesquels cette région a pris un développe- 

 ment extrême, et ce sont pour nous des Céphalotes ; puis 

 ceux chez lesquels la cavité des branchies se trouve amplifiée 

 par des cavernes creusées dans l'épaisseur des os et par le 

 boursouflement des opercules, afin de conserver dans ces ci- 

 ternes une certaine quantité d'eau qui peut servir à maintenir 

 dans l'humidité les membranes respiratoires, et ces derniers 

 ont pris le nom lï Hydrotamiés , qui exprime cet usage pré- 

 sumé. 



Chez d'autres, qui ont aussi le corps épais, on voit une 

 nageoire du dos étendue sur presque toute sa longueur; 

 cette ampliation notable nous les a fait appeler les Lophio- 

 notes. 



Quand d'autres nageoires, comme les pleuropes ou les 

 pectorales, sont très-développées, et offrent, en outre, des 



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