266 ICHTHYOLOGIE ANALYTIQUE. 



Nous appelons d'abord l'observation du naturaliste sur la 

 nageoire du dos, ou l'épiptère, qui frappe les yeux au pre- 

 mier abord, parce que cet organe va nous servir de point de 

 départ pour la classification de ces poissons. Cette nageoire 

 dorsale peut être simple, unique, ou faiblement échancrée^ 

 mais continue à elle-même. I^es genres chez lesquels on ob- 

 serve cette conformation ont été distribués en trois sections 

 ou familles. Dans deux autres sections, on a pu ranger les 

 espèces, et par conséquent les genres chez lesquels l'épiptère 

 est divisée en deux portions distinctes et bien séparées : c'est 

 un procédé simple et commode, qui d'ailleurs n'est pas con- 

 traire à la clasification naturelle. 



C'est dans cette section des Glyphopomes à deux nageoires 

 du dos que sont distribuées, sous le nom de Percoïdes, c'est- 

 à-dire ayant l'apparence des Perches, toutes les espèces qui 

 ont les os du palais couverts ou armés de dents plus ou moins 

 nombreuses. Dans cette même coupe sont réunis les genres 

 dont les espèces avec deux épiptères ont l'intérieur du palais 

 lisse et poli; il n'y a là aucune dent ni aspérité, et sous ce 

 rapport les Percoïdes sont des poissons analogues aux Sciè- 

 nes, qui forment la famille des Sciénoïdes. 



Les trois autres familles, dont la nageoire du dos n'est 

 jamais complètement partagée, ou chez lesquelles l'épiptère 

 est unique, présentent cette particularité qui a servi à les 

 subdiviser: c'est que dans l'une, celle des Holocentrides , les 

 os du palais ne portent pas de dents, caractère qui les rap- 

 proche des Sciènes. Au contraire, le vomer et les os du palais 

 sont hérissés de pointes osseuses d'abord dans les Anthia- 

 dides, qui ont toujours sept rayons dans l'épaisseur des mem- 

 branes des branchies, et dont les mâchoires sont en outre 



