34o ICHTHYOLOGIE ANALYTIQUE. 



CONSIDÉRATIONS SUR LA SOUS-FAMILLE DES MICRODONTÉS. 



Nous avons réuni dans une seule et même famille toutes 

 les espèces de poissons Leptosomes dont les dents, par leur 

 forme et surtout par leur exiguïté, diffèrent de celles des 

 Chétodontés, chez lesquels elles sont longues, flexibles et 

 rapprochées sur plusieurs rangs, et serrées comme les poils 

 d'une brosse. Nous les avons également séparés de la famille 

 des Temnodoutés, parce que, chez ces derniers, les dents bien 

 distinctes ont une forme spéciale, étant un peu comprimées 

 et taillées en biseau, formant une série unique et continue sur 

 le bord des mâchoires, qui sont ainsi devenues une sorte de 

 lame tranchante. 



Par opposition, les dents des Microdoiités, n'étant pas 

 longues et en soie, ni propres à couper, et agissant plutôt à 

 la manière d'une râpe ou d'une lime, présentent un carac- 

 tère suffisant pour rapprocher ces espèces, car ce caractère 

 est évident. Cependant nous ne nous dissimulons pas que 

 cette même famille pourrait elle-même être divisée en trois 

 ou quatre groupes, dont le premier serait destiné à com- 

 prendre ceux de ces poissons dont le corps est tellement com- 

 primé que sa minceur est extrême, et parce que la tête offre 

 une conformation singulière, le front, depuis la partie su- 

 périeure du crâne jusqu'à la bouche, présentant une ligne 

 tranchante et obliquement déclive, qui donne à leur physio- 

 nomie un caractère tout particulier. 11 y a bien quelques 

 autres modifications dans la structure de leur corps, et sur- 

 tout à la surface, qui est toujours brillante, argentée et privée 



