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QUATRIÈME ORDRE : LES ABDOMINAIX OU OPISTHOPODES(l). 



CONSIDERATIONS GENERALES. 



Nous jugeons inutile de présenter de nouvelles consi- 

 dérations sur ce quatrième ordre, dont les familles et par 

 «•onséqueht dont les genres sont ici réunis, parce que toutes 

 les espèces ont leurs catopes placés en arrière des pleuropes 

 et très-près de l'oritice commun aux diverses déjections qui 

 sortent du corps. Nous pourrions diviser cet ordre en cinq 

 sections principales, ou en tribus dont plusieurs seraient 

 subdivisées en familles; nous en avions eu d'abord l'inten- 

 tion; mais nous avons reconnu que plusieurs groupes reste- 

 raient isolés, comme nous aurons occasion de l'indiquer en 

 énumérant les familles, au nombre de onze, qui se trouvent 

 ici rassemblées sous le nom de Postéropes ou d'Opisthopodes 

 (pieds en arrière). 



Dans une première section ont été compris ceux de ces 

 poissons dont les pièces osseuses, plates et mobiles, sont des- 

 tinées à clore la cavité des branchies, et puis en se soulevant 

 à laisser sortir l'eau qui a été employée à l'acte de l'héma- 

 tose; lorsque, en un mot, les opercules sont tout à fait lisses 

 et dépourvus d'écaillés : c'est pour nous la tribu des Gym- 

 NOPOMES. Cette particularité distingue essentiellement ces 



(i) De l'adverbe ôiriuOe, eu ariiéie, retiu, et de ttooeç, les pieds, pedes. 



