ICHTHYOSTÉS POSTEROPES GYMNOPOMES CYPRINOÏUES. ^o5 



ponies; et comme le type de cette réunion de genres est celui 

 des Carpes, désigné depuis longtemps sous le nom de Cy- 

 prin, c'est de là que provient la dénomination de cette fa- 

 mille. 



Ce groupe se distingue uniquement de celui des Clupéides 

 par deux particularités principales: i° celle d'offrir , le plus 

 souvent, au-devant des deux nageoires impaires, dorsale et 

 sous-caudale, des rayons roides, simples, inflexibles, quel- 

 quefois dentelés et épineux; et 2" d'avoir la région inférieure 

 du corps, ou le ventre, constamment large et arrondie, jamais 

 au moins amincie, dentelée ni garnie d'écaillés saillantes Ou 

 épineuses. 



Leur bouche est généralement peu fendue, le plus sou- 

 vent garnie de grosses lèvres charnues et épaisses. Dans une 

 grande division les lèvres n'ont pas de dents apparentes; 

 cependant ces organes se retrouvent dans le fond du gosier, 

 où le plus ordinairement ces dents gutturales sont fortement 

 adhérentes, enchâssées et réunies ou séparées sur les os pha- 

 ryngiens postérieurs, étant disposées de manière à pouvoir 

 se rencontrer réciproquement de droite à gauche ou à de- 

 venir de véritables mâchoires latérales propres à la tritura- 

 tion des aliments. Chez quelques espèces même, ces dents se 

 relèvent verticalement contre une plaque triangulaire de 

 matière solide et cornée, qui recouvre la base du crâne au 

 fond du palais, et c'est sur cette plaque, comme sur une 

 meule, que s'opère l'écrasement des parties les plus solides 

 de la proie avant qu'elle soit avalée. Dans une autre section 

 de cette même famille, les mâchoires sont garnies de dents 

 nombreuses qui restent visibles au dehors. 



-Nous n'avons reconnu, il faut l'avouer, pour ces Cypri- 



