4l2 ICHTHYOLOGIE ANALYTIQUE. 



GYMNOPOMES CLUPÉIDES. 



Cnmctères essentiels. Poissons osseux abdominaux, à opercules sans écailles; une 

 seule nageoire du dos, sans rayons roides et piquants; bouche à lèvres minces, 

 sans barbillons; ventre très-souvent dentelé. 



Les Clupéides ou les poissons qui ont la forme des du- 

 pées n'ont de caractère véritablement inclusif que celui qui 

 se manifeste dans la plupart des espèces dont la partie in- 

 férieure du ventre est le plus ordinairement rétrécie, à 

 bord tranchant, garnie d'écaillés cornées, pliées en travers 

 et se terminant en pointe, ce qui donne à cette région infé- 

 rieure du tronc l'apparence d'une scie dentelée. Générale- 

 ment, les écailles du corps sont grandes, minces et peu adhé- 

 lentes ou caduques. Il n'y a jamais de rayons très-roides et 

 épineux aux nageoires. L'épiptère est unique , peu déve- 

 loppée; l'hypoptère varie; elleestle plus souvent fourchue. 

 Les catopes varient également un peu parleur position plus 

 ou moins éloignée des pleuropes et de l'hypoptère. 



La structure de la bouche est variable, quoique la plupart 

 de ces poissons soient voraces et se nourrissent de matière 

 animale. Aussi a-t-on pu emprunter des caractères généri- 

 (piesde la structure de la mâclioire siqiérieure, et surtout de 

 la distribution et de l'implantation des dents, quoique tou- 

 jours ces dents soient coniques et pointues, mais variables 

 j)ar leur nombre et leurs j)roportions. Ce sont surtout les 

 os incisifs ou intermaxillaires antérieurs qui offrent des 

 particularités. Ils occupent et forment le devant du mu- 

 seau; ils sont souvent tellement élargis qu'ils ne sont pas 

 continués sur les lèvres par les sus-maxillaires, quelquefois 



