ICHTHYOSTES POSTEROPES GYMNOPOMES OPISTHOPTERES. 435 



CONSIDÉRATIONS GKNÉKALKS SUR LA FAMILLE DES LËPIDOPOMES. 



Cette petite famille, dont le nom est destiné à rappeler que 

 les poissons (jiii la composent ont constamment les opercules 

 couverts d'écaillés, n'avait été d'abord établie par nous, dans 

 la Zoologie analytique, que pour y réunir les espèces, et par 

 conséquent les genres qui différent de ceux auxquels appar- 

 tiennent les Brochets, les Carpes et les Saumons, dont les bat- 

 tants osseux qui recouvrent les branchies sont constamment 

 revêtus d'une peau nue ou sans écailles. Cependant, comme, 

 depuis cette époque, on a reconnu qu'un certain nombre de 

 genres, tels que les Chanos, les Mugilomores et les Mugiloïdes, 

 avaient été distingués des Muges d'après une ou deux espèces 

 mal déterminées, nous avons été obligé de réduire à quelques 

 genres principaux ceux que nous comprenons aujourd'hui 

 dans cette famille, dans laquelle nous avons fait entrer plu- 

 sieurs sous-genres indiqués, comme nous le disons dans 

 l'exposé des caractères, d'après l'ordre suivi dans le tableau 

 analytique ou résumé comparatif de leur classification sys- 

 tématique. 



On voit d'abord que la nageoire du dos peut efficacement, 

 par cela seul qu'elle est double, servir à rapprocher en un pre- 

 mier groupe d'abord les trois genres Muge, Tétragonure et 

 Polynème ; puis en un second groupe les Exocets et les quatre 

 autres qui n'ont qu'une seule nageoire sur le dos, ces poissons 

 étant d'ailleurs très-différents entre eux au premier aspect. 



1. Les Pulynèmes, ainsi que leur nom peut l'indiquer, of- 

 frent constamment, au-devant des nageoires paires latérales, 

 des rayons isolés, libres, simples, mais articulés, dont le 



55. 



