464 ICHTHYOI-OGIE ANALYTIQUE. 



TRIBU DES OPLOPHORES. 



CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. 



Nous venons devoir que, parmi les poissons dont les na- 

 geoires paires inférieures occupent la région ventrale, beau- 

 coup d'espèces présentent une particularité de structure tout 

 à fait caractéristique. Cette singularité consiste en une sorte 

 de déplacement ou de transposition des nageoires paires 

 latérales ou tlioraciques, qui semblent être descendues et 

 reportées sur le ventre, vers la partie inférieure du corps, 

 immédiatement au-dessous de la terminaison de la cavité des 

 branchies, près des rayons branchistectes. Il résulte de là 

 que les pleuropes se trouvent situés sur la même ligne que 

 les catopes postérieurs, ce qui pourrait faire croire que ces 

 j)oissons auraient quatre nageoires abdominales. 



Pour concevoir la cause de cette sorte d'anomalie, il est 

 nécessaire de dire que dans ces poissons les os de l'épaule 

 sont soudés entre eux, ou que les trois ou quatre pièces qui 

 entrent ordinairement dans cette structure se trouvent ici 

 réunies de chaque côté ou confondues en un os unique, 

 courbé et replié sur lui-même. Par l'effet de cette soudure 

 en une seule pièce, l'une de ses extrémités, la supérieure, 

 s'élève vers le crâne et s'y joint fortement en arrière , 

 tandis que l'autre portion de cet os unique de l'épaule, 

 celle qui est inférieure, devient presque horizontale et se 

 porte dans la ligne médiane interne, vers l'os pair qui lui 



