ICHTHYOSTÉS POSTEROPES OPLOPHORES. ^7 , 



Silures, mais que cette réunion nombreuse n'avait pas 

 tardé à être partagée en plusieurs autres, qu'il était de- 

 venu important de subdiviser encore. La simple inspection 

 de la nageoire du dos nous a fourni bientôt un moyen très- 

 simple d'opérer cette séparation en deux divisions bien tran- 

 chées, auxquelles nous avons donné le nom de familles, sui- 

 vant que ces poissons n'ont qu'une seule épiptère ou quand 

 ils en ont deux. Dans la première nous avons laissé les es- 

 pèces qui n'ont qu'une seule nageoire du dos, comme les 

 bilures, et nous les avons appelées les Siluroïdes, et nous dé- 

 signons les genres dans lesquels on peut observer les âeuK 

 nageoires du dos par un nom qui tend à exprimer ce carac- 

 tère; cest celui de Diptéronotes. 



Nous n'entrons pas ici dans plus de détails, nous réser- 

 vant de les faire connaître dans l'étude dont nous allons 

 faire précéder l'examen de ces deux familles, en traitant d'a- 

 bord de celle des Siluroïdes. 



CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES SUR LA FAMILLE DES SILUROÏDES. 



Cette famille de poissons osseux abdominaux Siluroïdes 

 comprend toutes les espèces qui ont, comme les autres 

 Op ophores de la même tribu, les nageoires paires latérales 

 ou les pleuropes situés au bas de la poitrine et armés d'un 

 rayon roide, inflexible, souvent hérissé d'épines ou dentelé, 

 dont nous avons fait connaître le mécanisme dans son arti- 

 culation sur l'épaule, parce qu'il devient un moyen de dé- 

 fense pouvant devenir fixe à la volonté de l'animal, quoique 

 'loue d'un mouvement facile de flexion et d'extension Ce 



