ICHTHYOSTÉS POSTEROPES OPl.OPHORES UIPTEKONOTES. 479 



CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES SUR LA FAMILLK DES DIPTÉRONOTES. 



La tribu des Oplophores, dont le nom indique le carac- 

 tère principal, se partage, comme nous l'avons dit, en deux 

 familles : les Siluroides, qui n'ont sur le dos qu'une seule 

 nageoire, et ceux de ces poissons qui eu ont constamment 

 deux : ce sont les Diptéronotes, dont nous allons faire con- 

 naître les genres. 



Le tableau analytique qui suit sert à leur classification à 

 peu près naturelle; d'abord ils ont tous deux épiptères, ainsi 

 qu'est destiné à l'exprimer le nom de dos à deux nageoires ; 

 ensuite les divisions successives sont faciles à opérer et pa- 

 raissent s'accorder avec les caractères essentiels (jue ces 

 genres présentent. Ainsi deux genres, les C'/iacas et les 

 Plotoses, sont assez différents de tous les autres, parce c[ue 

 leur seconde nageoire du dos est soutenue par de petits 

 rayons osseux et non entièrement formée parla peau, connue 

 chez tous ceux de la même famille. En outre, cette deuxième 

 épiplère s'unit et se confond avec les deux autres nageoires 

 impaires pour n'en former qu'une seule, ce qui est un cas 

 exceptionnel. 



Parmi tous les poissons de cette famille dont la deuxième 

 nageoire du dos est, comme on l'a dit, adipeuse, deux genres 

 peu nombreux, les Hypostomes et les Calllchtlies, peuvent 

 être séparés, parce que seuls ils ont le corps protégé sur les 

 flancs par des écailles osseuses qui les enveloppent dans une 

 sorte de cuirasse générale, et que, de plus, leur nageoire 

 molle porte en avant un rayon osseux qui la protège. 



Voilà donc quatre genres distingués dans cette famille ; 



