ICHTHYOSTÉS POSTEROPES SCUTOCÉPH ALES. /jSt) 



myres, par exemple, ont la bodclie petite, resserrée, exces- 

 sivement étroite, avec des dents courtes, faibles et de même 

 longueur. C'est une disposition inverse de ce qui s'ohserve 

 chez les poissons analogues aux Brochets. 



Cependant il faut reconnaître que les deux sections prin- 

 cipales qui divisent cette famille présentent chacune une 

 structure différente, d'abord pour les parties et la forme de 

 la bouche, et ensuite dans toute l'apparence extérieure de 

 leur conformation. Ainsi, la division qui comprend les Mor- 

 niyres réunit des poissons d'Afrique sur l'histoire desquels 

 il nous reste beaucoup à désirer. Cette race est tout à fait 

 distincte, même dans la classe entière des poissons osseux : 

 leur bouche resserrée, à lèvres épaisses, la disposition sin- 

 gulière de leurs branchies, qui ne laissent d'apparent et de 

 signe de leur existence que la fente linéaire de la peau, dans 

 l'épaisseur de laquelle se trouvent cachées les pièces de l'ap- 

 pareil des branchies et du mécanisme des or-anes respira- 

 toires. Dans l'autre division, au contraire, quoique la totalité 

 de la tête soit revêtue de téguments coriaces, on reconnaît 

 la présence des os du crâne; on peut surtout très-bien dis- 

 tinguer au dehors les pièces operculaires, et même les rayons 

 osseux qui soutiennent la membrane branchistége. 



On conçoit que, ne voulant indiquer dans le tableau sy- 

 noptique que le caractère essentiel et seulement comparatif 

 des genres entre eux, nous nous soyons borné à cette simple 

 indication; mais nous avons développé les autres particu- 

 larités en les plaçant sous les numéros qui correspondent à 

 chacun de ces genres. 



Nous devons aussi faire remarquer que, par défaut de 

 renseignements suffisants, il a été difficile d'admettre comme 

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