H ELOHE HISTORIQUE 



niaïKjue jamais d'éveiller l'opposition, même lorscju'elle s'at- 

 taque au génie. 



Né à Arques, le 17 février 1777, de Pierre Ducrotay et de 

 Catherine Pauger, M.deBlainvilleaimaità raconter que, quoi- 

 que sa famille ne fût pas comptée au nombre des plus illustres 

 de sa province, elle remontait cependant au XIV^ siècle; 

 (ju'elle était issue d'un gentilhomme écossais, émule du 

 Quentin de Walter Scott, et qui, n'ayant aussi que la cape 

 et l'épée, avait reçu du lieu de son débarquement ce nom de 

 Ducrotay. 



Après avoir ainsi placé sous l'égide de la loyauté écos- 

 saise la noblesse de ses ancêtres, il ajoutait que, sous Fran- 

 çois 1", le gouvernement du château d'Arqués, que sa 

 position rendait à cette époque un poste important, avait été 

 confié à un Robert Ducrotay ; que la fortune de cette fa- 

 mille s'était encore accrue sous le descendant de celui-ci, 

 lequel avait eu la rare habileté de se concilier les faveurs de 

 cinq monarques successifs , avait été honoré de marques par- 

 ticulières d'estime par Henri III, et avait reçu d'Henri IV, 

 qui à la bataille d'Arqués trouva en lui un auxiliaire intrépide, 

 la confirmation de ses titres de noblesse, de ses privilèges, etc. 



Ce fut donc au milieu d'une famille, fière de souvenirs his- 

 toriques et très-confiante en ses privilèges, que se formèrent 

 les premières impressions morales du jeune Ducrotay de 

 Blainville. 



Il était fils cadet, et eut, en bas âge, le malheur de per- 

 dre son père. Il reçut du curé, voisin du manoir paternel, 

 des leçons élémentaires , et rejoignit plus tard son frère aîné 

 à l'Ecole militaire de Beaumont-en-Auge. La direction de 



