DE M. H. DDCROTAY DE BLAINVILI,E. IIl 



cette école était confiée à des moines bénédictins de Saint- 

 Maur ; un mot suffira à son éloge : elle a eu l'honneur de 

 compter Laplace parmi ses élèves. 



La tourmente révolutionnaire, en dispersant les congré- 

 gations religieuses, vint fermer trop tôt pour le jeune Blain- 

 ville cette excellente source d'instruction. Il touchait à peine 

 à sa quinzième année, lorsqu'il revint auprès d'une mère 

 faible, accablée, dont l'affection aveugle ne pouvait opposer 

 une digue assez forte pour maintenir un jeune homme d'une 

 nature difficile. Tout ce que vaut la vie d'un père, tout 

 ce que vaut l'expérience du chef de famille qui ne dissi- 

 mule, à celui qui doit soutenir l'honneur de son nom, 

 aucune des rudes obligations de l'existence, ne s'apprécie 

 souvent qu'après une longue suite de déceptions. 



A l'âge de dix-neuf ans , Henri de Blainville , voulant 

 entrer dans les services publics par le génie, passa quel- 

 ques mois à Rouen, dans une école de dessin. Le directeur de 

 cet établissement écrivait à la mère de son élève : « Le 

 « caractère du jeune homme est âpre;... son cœur , bien 

 « qu'ulcéré, n'est pas sans ressources ; sa plus grande passion 

 « est l'envie d'apprendre : tout le reste est absorbé par des 

 « idées mal combinées. 5) 



Pour terminer ses études, M. de Blainville vint à Paris. 

 A peine y était-il que l'ombre même de toute autorité dis- 

 parut. Il perdit sa mère. Livré dès lors à lui-même , sa trop 

 grande indépendance lui devint un dangereux écueil : il 

 s'abandonna à toutes les passions de son âge ; et, environné 

 de jeunes étourdis, il parvint très-lestement et très-gaiement 

 à dissiper tout son patrimoine. 



Ce résultat naturel de la vie qu'il menait obtenu, il com- 



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