DE M. H. DUCROTAY DE BLAINVILLE. VII 



rapport n'est pas le seul que je lui trouve avec ce natu- 

 raliste d'une trempe si rare. Ce sont les deux seuls métho- 

 distes peut-être dont le feu ne s'éteigne pas dans les détails. 

 Linné rend ces détails vivants par des expressions inventées. 

 M. de Blainville les anime d'une autre manière : il en fait 

 les ressorts passionnés de ses idées préconçues. 



De la zoologie, M. de Blainville passa rapidement à l'ana- 

 tomie comparée. Dans ces galeries, alors si nouvelles, tout 

 lui rappelait l'admiration profonde qu'il avait éprouvée, 

 lorsque, confondu dans la foule, il avait, pour la première 

 fois, entendu la voix éloquente du rénovateur inspiré 

 de l'antique savoir d'Aristote. Mais cette admiration même 

 éveillait tous ses instincts critiques, et déjà se formait 

 en lui la résolution téméraire de tenter, un jour, une 

 lutte. 



Tandis qu'il rêvait des vues d'opposition et d'indépen- 

 dance , le regard pénétrant de l'homme de génie s'était 

 plus d'une fois reposé sur lui. Cuvier voulait à la science 

 de tels prosélytes; il les cherchait, les accueillait, leur ouvrait 

 sa bibliothèque , sa maison , leur donnait une part réelle de 

 son affection , tout cela avec une loyale bonhomie, tant qu'ils 

 restaient les satellites de sa renommée ; mais aussitôt que , 

 devenus forts , ils osaient contester la part du lion, l'alliance 

 était rompue. 



Un jour qu'au fond d'une galerie, M. de Blainville était 

 absorbé dans ses méditations, il vit venir à lui Cuvier, le grand 

 Cuvier, alors à l'apogée de sa brillante carrière. « J'ai, » dit- 

 il à celui que le travail seul lui avait désigné, et à qui il par- 

 lait pour la première fois, «j'ai une proposition à vous faire. 



