XXII KLOGE HISTORIQUE 



tolérable dès qu'elle ne s'appliquait pas à lui seul. Répli- 

 quant avec une tranchante autorité , M. de Blainville oubliait 

 qu'il était descendu de sa chaire, et qu'ici tous les sièges sont 

 égaux. « Sans doute, » disait en parlant d'un de ses confrères 

 le sage historien que je viens de citer, «sans doute la recherche 

 a de la vérité demande dans l'Académie la liberté de la con- 

 « tradiction; mais toute société demande dans la contradiction 

 « de certains égards , et il ne se souvenait pas que l'Académie 

 K est une société. On ne laissait pas de bien sentir son mérite 

 « au travers de ses manières, mais il fallait quelque petit ef- 

 « fort d'équité , qu'il vaut toujours mieux épargner aux 

 « hommes. » 



Ces efforts d'équité n'échappèrent pas plus à M. de Blain- 

 ville que la terreur que, par ses brusques attaques et par ses 

 luttes à outrance, il en était venu à inspirer aux plus valeu- 

 reux académiciens. Prenant dès lors une résolution ex- 

 trême, il sembla se dire aussi : 



Mon dessein 

 Est de rompre en visière à tout le genre humain. 



Il s'éloigna de nos réunions; et, nouvel Alceste , pour 

 trouver 



Sur la terre un endroit écarté 

 Où d'être homme d'honneur on eût la liberté, 



il se barricada de plus belle au fond de son cabinet. 



Il avait entrepris de donner, dans un grand ouvrage d'os- 

 téographie comparée, la description et la démonstration 

 des collections qui lui étaient confiées, et surveillait, avec 



