DE M. H. DUCROTAY DE BLAINVILLE. XXV 



En comparant cet ouvrage-ci à l'autre, on se rappelle in- 

 volontairement le vers fameux : 



Mon flegme est philosophe autant que votre bile. 



Une grande distance sépare l'esprit pénétrant qui découvre 

 le faible des idées des autres de l'esprit réfléchi qui juge ses 

 propres pensées. Tropimpatient pour soumettre ses théories à 

 une analyse sévère, mais aussi trop prudent pour les laisser 

 exposées à des attaques qui auraient pu avoir leurs périls, 

 M. de Blainville usa de stratagème : il porta la guerre chez 

 ses rivaux, et, ne leur laissant ni paix ni trêve, il les força à 

 se tenir toujours sur la défensive. 



Le besoin du succès, tyran implacable, inspirait tour à 

 tour, en lui, le contradicteur obstiné , et le professeur sé- 

 duisant et fascinateur ; et c'est parce qu'ici le succès était 

 certain qu'en abordant le rôle de maître , non-seulement il 

 déployait toutes ses supériorités intellectuelles , mais encore 

 qu'il laissait apparaître toutes ses bonnes qualités mo- 

 rales : la confiance d'être utile, l'espoir d'être aimé, l'at- 

 trait de la reconnaissance, écartaient alors toutes les as- 

 pérités de son écorce. Le sentiment de la prédominance 

 suffisait pour faire disparaître la roideur, la prétention ; 

 et, confiant, ne dissimulant aucun de ses efforts, il gagnait 

 beaucoup à être vu ainsi. 



Un jour, à la sortie d'un de ses cours, un ancien élève s'ap- 

 procha pour le féliciter sur la manière heureuse dont il ve- 

 nait de traiter une grande question. « Je suis bien aise que 

 a vous soyez satisfait, » lui dit M. de Blainville; « le sujet était 

 a ardu , et voici huit jours que je médite cette leçon depuis 

 « neuf heures du matin jusqu'à minuit. » 



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