DES ÉTOILES FONDAMENTALES. Sy 



pointé est celui que Bessel a adopté dans les observations 

 héliométriqnes qu'il a faites pour déterminer la parallaxe 

 de la 61* du Cygne. On peut l'obtenir artificiellement en 

 pratiquant deux trous d'aiguille dans la plaque de cuivre 

 noircie : le prisme biréfringent donne alors quatre images 

 qn'on place en ligne droite. On détermine la distance de la 

 plaque au prisme, de telle manière que les quatre images se 

 trouvent exactement à des distances égales les unes des autres. 



J'ai trouvé 36 secondes pour l'erreur moyenne à l'œil nu, 

 et je me suis assuré, par des mesures directes, que cette 

 quantité était réellement la limite de visibilité dans ce genre 

 de pointé. 



Indépendamment des expériences qui précèdent, j'en ai 

 fait d'autres qui ont pour objet l'étude des pointés qu'on 

 rencontre quand on observe le diamètre d'une planète avec 

 la lunette de Rochon. J'ai employé quatre mires différentes. 



La première consiste en une petite sphère de cuivre noir- 

 cie, supportée par une aiguille. A la distance de i75™™,5i, 

 les deux images de la sphère données par le prisme parais- 

 saient exactement en contact; l'erreur moyenne d'un pointé 

 à l'œil nu a été trouvée de 9 secondes, et l'on commençait à 

 distinguer l'empiétement des images dès qu'il sous-tendait 

 un angle de 18 secondes. 



La seconde mire est celle qui a été employée dans l'étude 

 du second pointé. La plaque de cuivre, percée d'un trou 

 rond, a dû être portée à la distance de i75™'",84 du prisme 

 pour que les deux images parussent se toucher exactement. 

 L'erreur moyenne d'une observation est de 8 secondes envi- 

 ron, et l'on distingue, comme dans l'expérience précédente, 

 l'empiétement et la séparation des images quand ils sous- 



