I02 DISTANCES POLAIRES 



étaient continuellement agitées et déformées lorsque l'axe 

 optique correspondait exactement au centre du vase. Il di- 

 rigea ensuite la lunette sur un point intermédiaire entre le 

 centre et le bord du vase cylindrique, de manière que la 

 direction prolongée de l'un des fils passait par le centre, et il 

 constata que l'image de ce fil n'éprouvait d'oscillations sen- 

 sibles que dans le sens de sa longueur; mais ces oscillations 

 lui laissaient toute sa netteté. L'autre fil, au contraire, per- 

 pendiculaire au premier et dirigé par conséquent suivant 

 une corde du vase circulaire , donnait une image fortement 

 agitée et difficile à observer : si une voiture venait à passer 

 dans le voisinage, cette image disparaissait complètement, 

 tandis que l'image du premier iil restait encore visible. 



De cette expérience M. Hossard conclut naturellement que 

 lorsqu'on fait usage d'un bain de mercure cylindrique, il ne 

 faut pas pointer au centre du vase, mais entre le bord et le 

 centre, sur un rayon dont la direction doit être autant que 

 possible parallèle au fil qu'on veut observer. 



Compo raison des colatitudes déterminées par les étoiles au 

 nord et par les étoiles au sud du zénith. 



Dans le calcul des colatitudes relatives aux 8a séries, 

 les étoiles qui passent au méridien au nord du zénith sont 

 réunies aux étoiles qui culminent au midi; il n'en ré- 

 sulte aucun inconvénient, si les distances zénithales sont 

 exemptes de toute erreur systématique; dans le cas contraire, 

 l'erreur se retrouverait dans les colatitudes, avec son signe 

 pour les étoiles du nord, et avec un signe contraire pour les 

 étoiles du sud : les colatitudes des deux catégories ne seraient 

 plus comparables , et les valeurs adoptées pour les diverses 



