DES ÉTOILES FONDAMENTALES. 1 o5 



à laquelle on parvient, s'accorde avec la colatitude 4i°g'48"66 

 donnée par les étoiles circumpolaires et qui a été adoptée 

 dans le calcul de mes distances polaires. Elle s'accorde éga- 

 lement avec la colatitude 4i°9'48"72 rapportée page 97, 

 comme cela devait être, puisque les deux résultats ont été 

 tirés des mêmes nombres. 



Il résulte de la discussion précédente que les distances zé- 

 nithales moyennes rapportées dans les tableaux pages lxxvii 

 et suiv. ne paraissent affectées d'aucune erreur importante ; 

 que la colatitude 4i*'9'48"66, fondée sur les étoiles circom- 

 polaires seules, est celle qui convient à l'ensemble des dis- 

 tances zénithales observées; et enfin que les distances po- 

 laires des étoiles fondamentales qui figurent dans les tableaux 

 pages 72 et suiv. ne présentent en général que les erreurs 

 inséparables des observations qui embrassent un intervalle 

 de temps un peu long. 



IjC fait d'une erreur dans la collimation zénithale, qui 

 persiste pendant quelque temps, me paraît intéressant : 

 peut-être pourrait-il donner l'explication des discordances 

 singulières qu'on a rencontrées parfois dans les latitudes 

 d'un même lieu, déterminées à des époques différentes. Cette 

 erreur de la collimation, qui altère les distances zénithales 

 d'une même série, varie d'un jour à l'autre, tantôt en plus, 

 tantôt en moins, et disparaît dans la moyenne quand le 

 nombre des séries est assez grand ; on arriverait sans doute 

 à la supprimer, au moyen des précautions qui ont été indi- 

 quées par M. le colonel Hossard. Je n'ai pu la découvrir 

 que parce que mes observations n'étaient entachées d'au- 

 cune erreur systématique, variant du zénith à l'horizon; 

 autrement son influence aurait été masquée, et je ne serais 

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