ATMOSPHÉRIQUE ET TERRESTRE. l65 



ne restait pas de rouille à la paroi intérieure, l'électricité était 

 nulle dans les premiers instants, de même que lorsqu'il était 

 au rouge tirant sur le blanc, et elle devenait ensuite positive 

 jusqu'à ce que tous les signes d'électricité eussent disparu. La 

 tension était alors plus forte qu'avant le décapage et son 

 maximum avait lieu à une température plus élevée. L'état 

 de la surface intérieure du creuset avait donc une influence 

 bien évidente sur la production de l'électricité, comme dans 

 l'expérience d'Armstrong ; avec un creuset de cuivre, métal 

 qui ne décompose pas l'eau, les résultats furent les mêmes. 



Avec un creuset d'argent pur, qui ne décompose pas l'eau 

 non plus, l'électricité fut d'abord nulle, puis négative, nulle 

 de nouveau et enfin négative^ jusqu'à ce que tous les signes 

 d'électricité eussent cessé. 



En substituant à l'eau de l'alcool ou del'étlier les résultats 

 furent semblables. 



En opérant avec une capsule de porcelaine posée sur un 

 bain de sable chauffé au rouge blanc et mise en communica- 

 tion avec un électromètre, au moyen d'un fil de fer, l'électri- 

 cité devint négative. L'effet ne pouvait provenir que de 

 l'oxydation du fer et avait par conséquent une origine 

 chimique. 



Il est à remarquer que de Saussure n'a jamais recueilli 

 d'électricité sans ébullition, aussi n'en a-t-il pas obtenu en 

 opérant avec un linge mouillé isolé au moyen de cordons de 

 soie et placé devant un grand feu. Cette dernière expérience 

 montre bien que l'eau, en passant de l'état liquide à l'état 

 gazeux ne dégage pas d'électricité. 



Tels sont les principaux résultats des recherches entre- 

 prises par de Saussure dans le but de découvrir s'il se produi- 



