ATMOSPHERIQUE ET TERRESTRE. \ n3 



mais hieii à riiistaiit où les dernières molécules de celle-ci 

 abandonnent le chlorure de sodium, ce qui rentre du reste 

 dans le principe énoncé plus haut, savoir : que dans l'éva- 

 poration il n'y a production d'électricité qu'autant qu'il y a 

 décomposition chimique ou séparation d'éléments hétéro- 

 gènes. On peut donc admettre, comme chose démontrée, que 

 l'évaporation qui a lieu à la surface des mers ne donne pas 

 d'électricité, s'il n'intervient pas d'autres causes que celles 

 qui viennent d'être indiquées. Parla même raison, l'évapo- 

 ration de l'eau qui imbibe le sol et qui tient en dissolution 

 des sels et diverses autres substances ne donne jamais d'élec- 

 tricité, tant qu'il conserve assez d'eau pour tenir en dissolu- 

 tion ces sels et ces substances. 



Je ne terminerai |)as cet historique sans rappeler en peu 

 de mots la belle expérience d'Armstrong, à l'aide de laquelle 

 il a montré que lor.sque la vapeur à haute pression s'échappe 

 d'une chaudière, entraînant avec elle de petits globules d'eau, 

 ces globules, par leur frottement contre les parois de l'aju- 

 tage en bois, ou contre les substances qui s'opposent à leur 

 sortie lorsqu'elles sont rapidement entraînées par le cou- 

 rant de vapeur, produisent un dégagement d'électricité con- 

 sidérable; en général, la vapeur de l'eau est positive, et les 

 solides, quelle que soit leur nature, sont négatifs. 



Il était important, comme on le verra ci-après, que je fisse 

 connaître toutes les recherches qui avaient été entreprises 

 dans le but de découvrir les effets électriques produits dans 

 la combustion, dans l'évaporation quand celle-ci est accom- 

 pagnée d'une action chimique, dans le frottement de l'eau et 

 de la vapeur, et dans l'acte de la végétation, afin de montrer 

 cil en était la question quand je l'ai étudiée de nouveau. 



