l8o SL'R LES CAUSES DE l'eLECTRICITE 



On conçoit comment il se fait (jue l'évaporation pure et 

 simple de l'eau ou d'un autre liquide ne donne pas lieu à 

 un dégagement d'électricité: à l'instant où le liquide se vo- 

 latilise, le frottement s'exerçant entre des parties similaires, 

 il ne saurait y avoir production d'électricité; mais il n'en est 

 plus de même quand le frottement a lieu entre la suri'ace 

 métallique et les molécules qui s'en séparent rapidement; 

 pour qu'il y ait production d'électricité, il faut qu'il y ait 

 hétérogénéité entre les parties frottées. 



Peltier avait eu raison de dire qu'en soumettant à l'éva- 

 poration de l'eau salée dans une capsule de platine chauffée 

 jusque près du rouge et maintenue à cette température pen- 

 dant quelques instants, il n'y avait production d'électricité 

 qu'au moment où la décrépitation avait lieu , c'est-à-dire 

 quand les dernières molécules d'eau quittaient le sel seule- 

 ment; il n'avait pas vu que l'effet provenait de ce que ces 

 molécules venaient frapper la paroi de la capsule. 



M. Gaugain a répété l'expérience de Peltiei- de manière à 

 mettre en évidence la véritable cause du phénomène : ayant 

 insufflé de l'air dans un vase de platine contenant de l'eau 

 distillée que l'on faisait évaporer, et dirigeant le vent de façon 

 à imprimer un mouvement rapide de rotation à l'eau dispo- 

 sée eu globules, le liquide, en jaillissant sur les bords de la 

 capsule, provo([uait çà et là des décrépitations assez vives 

 à l'instant où le jjlatine se mouillait. On obtenait ainsi des 

 signes d'électricité négative peu marqués, à la vérité, mais 

 constants. Ces faits, observés par Peltier et ])ar M. Gaugain, 

 rentrent dans le principe général que je viens d'indiquer. 



Au lieu d'expérimenter avec lacapsuledezinc contenant de 

 l'eau distillée ou de l'eau salée, on emploie de l'eau acidulée 



