SUR LES CAUSES DE L e'lECTRICITÉ, ETC. 187 



terres étant toujours humectées de liquides tenant en disso- 

 lution des composés salins ou autres en petites quantités, qui 

 ne se trouvent pas en égale proportion dans l'eau des rivières 

 adjacentes, le contact de ces terres avec les eaux doit produire 

 de l'électricité; pour bien se rendre compte de cette produc- 

 tion, il est bon de rappeler quelques principes généraux. 



Quand deux dissolutions non identiques sont en contact, il 

 se produit des effets électriques dépendant de la" nature des 

 composés en dissolution. Ainsi une dissolution neutre saturée 

 est positive par rapport à celle qui ne l'est pas; il en est de 

 même d'une dissolution acide à l'égard d'une autre qui ne 

 l'est pas, ou d'une dissolution acide à un moindre degré, 

 tandis qu'une dissolution alcaline est négative relativement 

 à une autre qui ne l'est pas, ou qui l'est à un moindre degré. 

 Ces effets sont essentiellement distincts de ceux qui ont 

 lieu quandlecontact est suivi d'une action chimique: dans ce 

 cas-ci, le corps qui se comporte comme acide dans la combi- 

 naison dégage de l'électricité positive, et celui qui agit 

 comme alcali rend libre de l'électricité négative. Dans 

 l'autre cas, quand une dissolution neutre saturée est en 

 contact avec la même dissolution non saturée, la première se 

 comporte comme un acide par rapport à l'autre, et cependant 

 il n'y a pas de combinaison. On ne peut donc admettre comme 

 cause productrice qu'un travail moléculaire qui a lieu pen- 

 dant le mélange ; ce travail est accompagné d'un dégage- 

 ment d'électricité soumis à des principes fixes. Dans l'état 

 actuel de la science, on ne peut rien dire de plus, à moins 

 d'admettre qu'il ne se produise dans le mélange des phé- 

 nomènes thermo-électriques. 



Deux dissolutions de nature différente dégageant de l'élec- 



