ATMOSPHÉRIQUE KT TERRESTRE. 189 



L'existence de courants électriques terrestres est venue à 

 l'idée d'Ampère, aussitôt qu'il eut imaginé la théorie électro- 

 dynamique des aimants; il avança, sans pouvoir le prouver, 

 que le pouvoir magnétique de la terre était dii à des courants 

 électriques circulant de l'est à l'ouest, dans des plans perpen- 

 diculaires à l'aiguille d'inclinaison. 



Barlow rendit probable l'existence de ces courants avec un 

 globe artificiel incliné comme la terre et entouré de courants 

 électriques circulant de l'est à l'ouest; mais il se garda 

 bien de faire des conjectures sur la cause de leur production. 



M. Fox aborda plus tard cette question, mais il se méprit 

 sur les causes des courants terrestres dans les filons, si toutefois 

 ces courants existent. Pour mettre en évidence ces prétendus 

 courants, il appliqua siu- les parois des galeries de mines 

 humectées de divers liquides des plaques métalliques plus 

 ou moins altérables; ces plaques, étant attaquées différem- 

 ment par les liquides, durent produire des effets électriques 

 ayant une origine chimique. Si M. Fox eût opéré avec des 

 lames d'or ou de platine préalablement dépolarisées, il aurait 

 eu des effets électriques différents de ceux qu'il avait obte- 

 nus avec des lames de cuivre ou de fer et qui avaient une 

 origine clinique. 



M. Magrini, en i845, publia une série d'expériences sur 

 la prétendue force électromotrice tellurique ou de la lerre, 

 exécutées avec un appareil que la ville de Milan fit construire 

 à l'occasion du sixième congrès scientifique. Ces expériences 

 furent faites, comme celles de M. Fox, avec des lames de diffé- 

 rents métaux introduites dans un terrain humideou dans l'eau , 

 et mises en rapport avec un fil de métal oxydable. Dans ces 

 conditions il devait se produire, comme dans les expériences 



