ATMOSPHERIQUE ET TERRESTRE. I9I 



tit, après les avoir lavées avec c!e l'eau distillée, puis chauf- 

 fées au rouge, le courant est le même en direction et en in- 

 tensité. Il est prouvé par là que le courant est bien dû à la 

 réaction des deux liquides l'un sur l'autre ou plutôt à leur 

 mélange et non à la présence de corps étrangers adhérents 

 aux surfaces des lames. 



On opère ensuite d'une autre manière : on prend un grand 

 bocal en verre, au fond duquel se trouve une couche épaisse 

 d'argile légèrement humide aa' hb' {^s,. y). On introduit dans 

 ce bocal un cylindre ouvert parles deux extrémités, dont l'in- 

 férieure c' est fermée avec un morceau de vessie et engagée 

 dans l'argile. Le bocal ayant été rempli d'eau salée et le cy- 

 lindre d'eau douce, on plonge dans chaque liquide une lame 

 d'or parfaitement décapée ; le résultat est le même que 

 dans l'expérience précédente : l'eau salée est encore positive 

 par rapport à l'eau douce. 



Dans ces deux expériences l'eau salée et l'eau douce réa- 

 gissent l'une sur l'autre, ou plutôt se mélangent ensemble 

 par l'intermédiaire de la mèche de coton ou de la couche 

 d'argile; mais si l'on substitue à cette dernière de la terre 

 végétale légèrement h':mide, mêlée de terreau consommé, le 

 circuit étant fermé, il se produit un courant dirigé en sens 

 inverse, allant cette fois de l'eau salée à la terre, qui devient 

 positive. Cette inversion ne peut être attribuée qu'à la pré- 

 sence dans la terre de matières organiques qui, en se décom- 

 posant, produisent des composés acides ou en ayant les pro- 

 priétés. Dans ce cas, la terre, étant humectée d'un liquide 

 acide, doit être positive dans son contact avec l'eau douce ou 

 l'eau salée. Parmi les diverses expériences que j'ai faites pour 

 vérifier ce principe, je rapporterai la suivante : 



