ATMOSPHEKIQUE ET TERRESTRE. 20 I 



On conçoit très-bien ponrqnoi les lames non préparées se 

 ])olarisent rapidement; aussitôt que le circuit est fermé, la 

 décomposition commence et par suite la polarisation, et cela 

 dans un temps excessivement court; mais comme l'aiguille 

 aimantée, à raison de son inertie, met un temps fini pour 

 perdre sa position d'équilibre, il s'ensuit que les lames sont 

 déjà polarisées quand l'aiguille s'ébranle : il est impossible par 

 conséquent de déterminer rigoureusement la force électro- 

 motrice produite au contact des eaux et des terres, si l'on 

 ne se met pas en garde contre les effets de polarisation. 



Les lames d'or ou de platine non garanties contre la pola- 

 risation ne servent donc seulement qu'à déterminer la direc- 

 tion du courant, et à donneruneidée de son intensité d'après 

 la vitesse de projection de l'aiguille. 



Au lieu de deux lames d'or ou de platine, on a opéré avec 

 deux cylindres de charbon de sucre candi en communi- 

 cation avec les fils conducteurs au moyen de lames d'or ou 

 de platine enroulées sur leur surface et retenues avec des 

 fils de même métal. Pendant plusieurs heures le courant a 

 été à peine sensible, par suite d'une polarisation produisant 

 un courant à sens inverse; mais peu à peu la déviation a 

 augmenté, et l'on a fini par obtenir le résultat suivant 



Terre + » Dé\iation définitive de l'aiguille aimantée de la bous- 

 Eau — ) sole : 35». 



Les cylindres ayant été changés de place, on a eu dans les 

 premiers instants un courant en sens inverse, dû à la réac- 

 tion des liquides qui humectaient les cylindres sur les li- 

 quides ambiants; mais |)eu à peu la déviation a changé de 

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