226 SUR LES CAUSES DE L ELECTRICITE 



composition change peu à peu, ainsi que leur pouvoir con- 

 ducteur, et le métal oxydable est alors de moins en moins 

 attaqué. Dans la pile à sulfate de cuivre, ce sel passe dans 

 le compartiment où se trouve le zinc, qui le décompose; il 

 en résulte une diminution dans la force électromotrice, au- 

 trement dit, une polarisation. Dans la pile à gaz hydrogène, 

 des effets du même genre sont produits. Ces causes de per- 

 turbation existent dans toutes les piles imaginées jusqu'ici, 

 construites d'après les principes que je viens de rappeler. 



Si l'on veut arrivera une plus grande constance et à plus 

 de régularité, il faut non-seulement enlever, comme on l'a 

 fait jusqu'ici, les gaz et les produits divers déposés sur les 

 électrodes par le courant, mais disposer encore les appareils 

 de manière que la composition des liquides, dans un temps 

 assez long, ne change pas sensiblement, et par suite leur 

 pouvoir conducteur. On remplit ces deux conditions comme 

 il suit, avec le couple terrestre composé d'une lame de zinc, 

 d'une plaque de charbon manganèse, d'eau salée à 3" aréo- 

 métriques et de terre végétale riche en détritus organiques. 



On commence par introduire dans la terre un tuyau en terre 

 cuite ouvert par les deux bouts, de cinq décimètres de long et 

 de deux décimètres de diamètre (pi. I, fig. 7 bis); le bout 

 inférieur reposesur une couche d'argile épaisse dans laquelle 

 il pénètredecinq ou six centimètres, afinque le tuyau puisse 

 conserver le plus longtemps possible l'eau salée dont ou 

 le remplit. A quelques mètres de distance, et à un décimètre 

 de profondeur, on place verticalement dans le sol une 

 plaque de charbon de cornue de deux décimètres de long et 

 de un décimètre de largeur, entourée de toutes parts de per- 

 oxyde de manganèse en poudre retenu sur la surface avec 



