ATMOSPHERIQUE ET TERRESTRE. 227 



une forte toile; dans l'eau salée plonge une lame de zinc; 

 on met ensuite en communication les deux électrodes avec 

 la boussole des sinus au moyen de fils de platine pour la par- 

 tie du circuit en contact avec la terre, et de fils de cuivre 

 pour celle qui est en dehors. Un second et un troisième cou- 

 ple sont disposés de la même manière et réunis au premier 

 voltaïquement; avec cet arrangement, on a des courants dé- 

 rivés dans le sol qui diminuent d'autant l'intensité du courant 

 principal : en effet, 



Un couple a donné un courant ayant pour intensité. . . . 0,88045 



Deux couples q oiaq 



Trois couples 0^9336 



Ces nombres, qui sont entre eux comme looo : io33 : 

 1060, nous montrent que les couples terrestres simples réu- 

 nis en pile augmentent peu d'intensité avec le nombre 

 de couples; les courants dérivés s'opposent à ce que l'ac- 

 croissement soit plus fort. En plaçant les trois couples ter- 

 restres zinc et eau salée dans de grands vases de terre cuite, 

 on a eu pour le rapport de l'intensité du courant provenant 

 d'un couple à celle d'un courant de trois couples i : 1,24 au 

 lieu de i : 1,06. 



On évite donc l'inconvénient des courants dérivés en pla- 

 çant les couples dans de grands vases en terre cuite ou dans 

 des fosses en briques bitumées, pour empêcher les infiltra- 

 tions. Ces récipients doivent être de la plus grande dimen- 

 sion possible, par les raisons susmentionnées. On ne peut 

 adopter le bois pour leur construction qu'autant qu'il a été 

 rendu imperméable à l'eau, pour éviter des courants dé- 

 rivés quand les vases sont en contact avec la terre. On peut 



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