ATMOSPHÉRIQUE ET TERRESTRE. 255 



un dégagement de gaz ammoniacaux ; dans les secondes à un 

 dégagement de gaz hydrogène bi-carboné et de gaz acide 

 carbonique : ces dégagements , par un effet de frottement, 

 fournissent à l'air les gaz ammoniacaux et le gaz hydrogène 

 bi-carboné de l'électricité négative, le gaz acide carbonique 

 de l'électricité positive. 



•2" La respiration des plantes, sous l'influence de la lu- 

 mière solaire, et hors de cette influence, donne lieu, dans le 

 premier cas, à une exhalation d'oxygène accompagnée d'un 

 dégagement d'électricité positive ; dans le second, à une 

 exhalation de gaz acide carbonique avec production égale- 

 ment d'électricité positive. 



Il est de toute impossibilité de faire la part distributive de 

 chacune de ces sources, dans les quantités d'électricité con- 

 traire que possèdent l'air et la terre, attendu qu'il n'existe 

 aucun moyen d'évaluer même approximativement celles qui 

 sont fournies par chacune d'elles; l'expérience seule indique 

 quelle est la résultante de toutes ces électricités contraires 

 que reçoivent continuellement l'atmosphère et la terre. 



Ces sources sont-elles les seules qui fournissent de l'élec- 

 tricité à l'air et à la terre? Qui pourrait le dire, quand on 

 sait que tout travail produit dans la matière, quelle que 

 soit son origine, est une cause qui trouble l'équilibre des 

 forces électriques dans les corps non organisés comme dans 

 les corps organisés ? Dans les premiers le fait est démontré 

 depuis un certain nombre d'années; il en est de même dans 

 les corps organisés, puisqu'on sait aujourd'hui qu'un muscle 

 ne peut se contracter le moindrement sans produire une 

 décharge électrique soumise à des règles fixes, de même 

 qu'un nerf quand il est irrité; en d'autres termes, lesmuscles 



